Guía de cáncer de mesotelioma pleural

El mesotelioma pleural, conocido también como mesotelioma pulmonar, es el tipo de mesotelioma que se diagnostica con más frecuencia, y representa alrededor del 75% de todos los pacientes diagnosticados. El pronóstico puede ser pobre para los pacientes con mesotelioma, pero si la enfermedad se detecta temprano, la respuesta al tratamiento es más favorable, lo que puede ayudar a extender la tasa de supervivencia.

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Guía de cáncer de mesotelioma pleural

Visión de conjunto

Debido a la forma en que el asbesto ingresa al cuerpo, la forma más común de mesotelioma se encuentra en la membrana pleural; el revestimiento de los pulmones. Es más raro que el cáncer de pulmón, con cerca de 2,500 nuevos casos diagnosticados en los Estados Unidos cada año.

Sin embargo, es una forma extremadamente debilitante de mesotelioma con bajas tasas de supervivencia. El mesotelioma pleural, como otras formas de mesotelioma, es difícil de detectar en sus etapas iniciales. Se necesita mucho tiempo para dar a conocer su presencia, ya que puede permanecer latente en la membrana pleural. Puede tomar hasta 50 años para que aparezcan los síntomas del mesotelioma.

Además, sus síntomas se pueden confundir fácilmente con dolencias respiratorias comunes como la gripe, la bronquitis o la neumonía. Estos síntomas a menudo incluyen dificultad para respirar, tos, dolores en el pecho, fiebre, tos con sangre, dificultad para tragar o acumulación de líquido en la cavidad torácica. El cansancio extremo, la falta de apetito y la posterior pérdida de peso son otros síntomas asociados con la enfermedad.

Debido a que estos síntomas pueden confundir a los médicos, la enfermedad generalmente se diagnostica con precisión cuando ya ha alcanzado un nivel 3 de desarrollo canceroso. A medida que el cáncer progresa, los síntomas se vuelven más severos. Lamentablemente, la enfermedad es comúnmente su etapa avanzada cuando esto ocurre, lo que hace que sea difícil para los médicos eliminar por completo los tumores.

Pronóstico

Aunque el mesotelioma pleural es el tipo más común de mesotelioma, los expertos aún tienen que encontrar una cura ya que el mesotelioma como un todo todavía se considera una enfermedad relativamente nueva. Por lo tanto, el pronóstico para las víctimas es desfavorable. Al igual que con la mayoría de las enfermedades, su tasa de supervivencia individual dependerá en gran medida de la etapa de la enfermedad y su salud general.

Opciones de tratamiento

Al igual que con el mesotelioma pericárdico y peritoneal, existen tres opciones principales de tratamiento para el mesotelioma pleural: cirugía, quimioterapia y radiación. Ninguno de ellos puede curar el cáncer, pero pueden agregar meses, incluso años, a la vida de un paciente con mesotelioma. Muchos médicos utilizarán una combinación de los tratamientos más populares para una mayor tasa de éxito.

El procedimiento más invasivo es la cirugía

Esta forma de mesotelioma afecta el revestimiento de los pulmones y los órganos que están protegidos por la caja torácica. Un cirujano tiene que cortar las costillas para llegar a las áreas afectadas.

Actualmente, hay dos tipos de procedimientos quirúrgicos: pleurectomía / decorticación (la eliminación del revestimiento pleural) y la neumonectomía extrapleural más radical (resección quirúrgica del pulmón afectado y la pleura parietal y visceral circundante).

En ambos casos, los cirujanos pueden extirpar parte o todo el diafragma y el saco pericárdico. Además, una o más costillas se eliminan del cuerpo del paciente como resultado de estos procedimientos. Los pacientes deben estar en buenas condiciones físicas para poder soportar un procedimiento tan invasivo. Como resultado, la mayoría de los pacientes en las etapas avanzadas del mesotelioma pulmonar generalmente no califican.

Posibles efectos secundarios de la cirugía:

• Coágulos de sangre y / o sangrado
• Fatiga
• Fiebre
• Neumonía
• Mal funcionamiento del pulmón

La quimioterapia 

Es menos invasiva que la cirugía y ayuda a reducir el tamaño de los tumores de mesotelioma maligno en el revestimiento pleural. Sin embargo, dado que este tratamiento no cura el mesotelioma; la quimioterapia ayuda a aliviar algunos de los síntomas y extender la expectativa de vida del paciente. También se usa para eliminar cualquier célula cancerosa adicional que quede después de la cirugía.

Efectos secundarios de la quimioterapia:

• Los pacientes pueden sangrar y / o hematoma fácilmente debido a la reducción de las plaquetas en la sangre
• La pérdida de cabello de los medicamentos de quimioterapia que atacan a las células del folículo piloso sano
• Llagas en la boca y cortes
• Náuseas, que también pueden incluir episodios de vómitos
• Bajo conteo de glóbulos blancos, lo que resulta en posibles infecciones
• La falta de energía y la sensación de letargo

La radioterapia

Especialmente cuando se aplica junto con la cirugía de neumonectomía extrapleural, es una forma efectiva de tratamiento en los casos de mesotelioma. La radioterapia implica la muerte de células cancerosas con dosis de rayos de alta energía.

Este tratamiento se usa exclusivamente en casos de mesotelioma pleural debido a la gran cantidad de efectos secundarios negativos posibles en casos de mesotelioma peritoneal. La radioterapia puede usarse para evitar que el cáncer regrese a áreas tratadas quirúrgicamente o para retrasar el progreso del cáncer en casos donde la cirugía no es una opción viable. Los tratamientos de radiación dirigidos también ayudan a aliviar el dolor del paciente.

Posibles efectos secundarios de la radioterapia

• Pérdida de cabello
• Erupciones cutáneas y quemaduras
• Letargo y fatiga
• Vomitando
• Diarrea
• Problemas para respirar, incluyen falta de aliento
• Pérdida de apetito
• Más recientemente, los pacientes también han optado por tratamientos no tradicionales, como yoga, meditación, acupuntura, curación holística y remedios a base de hierbas.

Los estudios han sugerido que la combinación de tratamientos alternativos con tratamientos tradicionales ayudará a prolongar la duración de la vida al ayudar a construir el sistema inmunológico al tiempo que se reduce el estrés y se promueve la relajación. Varios médicos han encontrado estas formas de tratamientos disponibles e incluso ofrecen medicamentos y prácticas integrales en sus oficinas.

Una vez más, es importante señalar que, si bien estos tratamientos ayudan a controlar la propagación del cáncer relacionado con el amianto en la región pleural, actualmente no existe cura para ninguna forma de mesotelioma. Sin embargo, con el tipo de tratamiento adecuado, el pronóstico puede extenderse y los síntomas dolorosos pueden reducirse.

mesotheliomalawyercenter.org